Χθες, 4 Οκτωβρίου 2023, το Τμήμα Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας δημοσίευσε Δελτίο Τύπου σε σχέση με την απάντηση του Πατριάρχη Μόσχας Κύριλλου Γκουντιάεφ στον Πατριάρχη Βουλγάριας Νεόφυτο στην επιστολή που έστειλε ο τελευταίος.
Όπως φαίνεται από το Δελτίο Τύπου, ο Πατριάρχης Κύριλλος μίλησε ξανά για «τον εχθρό του ανθρώπινου γένους, που βρίσκεται πίσω από τις πολιτικές δυνάμεις» που έδιωξε τον Αρχιμανδρίτη Βασιαν Ζμέεφ. Ούτε λέξη για το γεγονός ότι ήταν κατάσκοπος και δημιούργησε συνθήκες που απειλούσαν την εθνική ασφάλεια της Βουλγαρίας.
Ο Πατριάρχης Κύριλλος τονίζει ξεκάθαρα ότι θα στείλει τον εκπρόσωπό του στη Σόφια (νέου προϊσταμένου του Μετοχίου), δηλ. ένας άλλος Ρώσος κατάσκοπος με ράσα για να συνεχίσει το έργο του προκατόχου του.
Η απάντηση καθιστά σαφές ότι η ρωσική εκκλησία στη Σόφια θα ανοίξει τις πόρτες της αφού ο Κύριλλος στείλει τον εκπρόσωπό του, αλλά ταυτόχρονα εκφράζει «τεράστια ανησυχία» ότι οι πιστοί δεν μπορούν να προσκυνήσουν τα λείψανα του Αγίου Σεραφείμ της Σόφιας. Από την άλλη, ο Πατριάρχης Κύριλλος κατηγορεί τις βουλγαρικές αρχές για το κλείσιμο του ναού, κάτι που είναι παράλογο, αφού ο ναός έκλεισε η Ρωσική πρεσβεία στη βουλγαρική πρωτεύουσα.
Ακολουθεί το περιεχόμενο του Δελτίου Τύπου του Πατριαρχείου Μόσχας σχετικά με την απάντηση του Κυρίλλου Γκουντιάεφ στην επιστολή που έστειλε ο Νεόφυτος:
Σε σχέση με την απέλαση από τη Βουλγαρία του προϊσταμένου του Podvoriet της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Σόφια, Αρχιμανδρίτη Βασσιάν (Zmeev), καθώς και του γραμματέα και υπαλλήλου του Μετοχίου, που πραγματοποιήθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 2023, με το πρόσχημα του «απειλή για την κρατική ασφάλεια», οι δραστηριότητες του συγκροτήματος αναστέλλονται προσωρινά και ο ναός είναι κλειστός. Τις επόμενες ημέρες, πολλοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί ήρθαν να προσευχηθούν μπροστά στις κλειδωμένες πόρτες της ρωσικής εκκλησίας, κάτοικοι της βουλγαρικής πρωτεύουσας άφησαν λουλούδια και σημειώματα στον δρόμο δίπλα στο ιερό και διαμαρτυρήθηκαν για τις ενέργειες της αστυνομίας των βουλγαρικών αρχών.
Στην ομιλία του προς τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών Κύριλλο, ο Αγιώτατος Πατριάρχης Βουλγαρίας και Σόφιας Νεόφυτος εξέφρασε την ανησυχία του για την αναστολή της λειτουργικής ζωής στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στη Σόφια.
Απαντώντας στην επιστολή, ο επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας σημειώνει ότι η απόφαση των βουλγαρικών αρχών είναι άνευ προηγουμένου στη σύγχρονη ιστορία και εκφράζει βαθιά λύπη για τη χρήση εξευτελιστικών και μεροληπτικών μέτρων κατά του κλήρου με προφανή στόχο να βλάψουν τις φιλικές σχέσεις μεταξύ αδελφικά έθνη και αδελφές εκκλησίες. Ο Αγιώτατος Πατριάρχης χαρακτήρισε τις ενέργειες των βουλγαρικών κρατικών αρχών ως εχθρική και άδικη ενέργεια προς το Μετόχι της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, τονίζοντας τη διαρκή ετοιμότητα του Πατριαρχείου Μόσχας να συνεχίσει να βοηθά τον εκπρόσωπο του Βουλγάρου Πατριάρχη στην Πατριαρχική Έδρα Μόσχας στην υπηρεσία προς όφελος των δύο εκκλησιών και παροχή συνεχούς υποστήριξης στις δραστηριότητες του βουλγαρικού εκκλησιαστικού συγκροτήματος στη Μόσχα.
Συμμεριζόμενος την ανησυχία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Νεοφύτου για την προσωρινή αναστολή των λειτουργιών και το κλείσιμο του ναού, εκφράζοντας τη συμπάθειά του στους ενορίτες του και τους ευσεβείς πιστούς της Σόφιας που θρηνούν λόγω της αδυναμίας επίσκεψης και προσευχής στον τάφο του Αγίου Σεραφείμ, Αρχιεπισκόπου Μπογκουτσάρ, ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος επεσήμανε ότι την όλη ευθύνη για την αναστολή της δραστηριότητας του Αγροκτήματος φέρουν αυτοί που πήραν την απόφαση να απελαθούν ο επικεφαλής και οι υπάλληλοί του.
Ο αρχηγός της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ενημέρωσε τον Αγιώτατο Πατριάρχη Βουλγαρίας και Μητροπολίτη Σόφιας ότι η Ιερά Σύνοδος του Πατριαρχείου Μόσχας θα διορίσει σύντομα νέο προϊστάμενο προκειμένου να ανοίξει το συντομότερο δυνατό οι πόρτες του ρωσικού δικαστηρίου. Η επιστολή περιέχει επίσης αίτημα για τη βοήθεια του κληρικού για την επικείμενη διευθέτηση στη Σόφια.
Στο τέλος του μηνύματός του, ο Αγιώτατος Πατριάρχης Μόσχας και πασών των Ρωσιών Κύριλλος εξέφρασε την πεποίθησή του ότι οι πολιτικές δυνάμεις πίσω από τον εχθρό του ανθρώπινου γένους δεν θα μπορέσουν να καταστρέψουν τους πανάρχαιους δεσμούς της εν Χριστώ αγάπης και αδελφοσύνης, που είναι τη βάση της συνεργασίας Ρωσικής και Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.